ISÄMME SODISSA

Johdanto

Romanit saapuivat Manner-Suomeen 1600-luvulla eli me olemme asuneet täällä jo yli 400 vuotta. Romaneja pidettiin pitkään toisen luokan kansalaisina ja heitä syrjittiin.

Ruotsin ja Venäjän vallan aikoina romanimiehiä kuitenkin pestattiin armeijaan. Eräs historian kirja kertookin 1700-luvulla tapahtuneesta taistelusta, jossa Ruotsi taisteli Venäjää vastaan. Paljon miehiä oli jo menetetty ja joukot joutuivat perääntymään, kunnes romanimies, korpraali Bork, otti johdon. Hänen johdollaan komppania käänsi taistelun voitokseen.

Myös Suomen vapaussodassa taisteli romanimiehiä. Vuonna 1939-1940 Suomessa oli noin 5000-6000 romania. Heistä kutsun rintamalle sai noin 1000 miestä, joista 500-600 oli todellisissa taisteluissa. Kymmeniä romanimiehiä kaatui ja satoja haavoittui sodassa.

Romanien elämä yhteiskunnassa ei kuitenkaan ole ollut helppoa. Syrjintää tapahtuu edelleen monissa muodoissa ja romanien asema on heikko koulunkäynnissä, opiskelussa ja työelämässä.Oikein ymmärrettynä romanien kulttuuri on kuitenkin rikkaus Suomessa eikä este sivistyneelle yhteiselämälle. Toivomme, että nämä sivut voisivat osaltaan muuttaa ennakkoasenteita meistä romaneista, jotta voisimme yhdessä rakentaa ja kehittää isänmaatamme.